124 игрока подали заявки на участие в Q School – квалификационном мероприятии, 12 победителей которого получат место в мэйн-туре сезона 2011/2012.
Q School состоит из трех турниров, в мэйн-тур попадут полуфиналисты каждого из них.

Участие в Q School стоит тысячу фунтов стерлингов, и далеко не все сильные любители захотели рискнуть немалой суммой.

Из 25 игроков, покинувших мэйн-тур по итогам прошлого сезона, попытку вернуться с помощью Q School предпримут всего 14 (Адам Уичёрд, Анда Чзан, Дэвид Моррис, Джек Джонс, Джеймс Уоттана, Джеймс Макбэйн, Джейми О’Нил, Джастин Эстли, Курт Мафлин, Кирен Уилсон, Риэн Эванс, Саймон Бэдфорд, Танават Тирапонгпаибун, Дэвид Гилберт). Все они, за исключением, естественно, Риэн Эванс, в числе главных претендентов на успех в Q School.

Еще 11 мэйн-туровцев решили не ввязываться в большую драку за сохранения профессионального статуса. Давно было известно, что заканчивают карьеру (или, по крайней мере, берут перерыв) Патрик Айнсле, Пол Дэйвис, Джимми Мики, Стюарт Пэттмэн. Отказ от участия в Q School возрастных Патрика Уоллеса, Дермота Макглинчи и Джо Дилэйни, похоже, свидетельствует о том же. Тайцы Иссара Качаивонг и Ноппон Сенгхам, видимо решили, что дешевле будет отбираться через азиатские турниры. Остаются двое – Майкл Джадж и Калдеш Джохал. Выходцу из Индии Джохалу, в принципе, не привыкать вылетать из тура, возвращаться, вылетать снова…Так что речь можно вести о досрочном прекращении профессиональной карьеры лишь 36-летнего Майкла Джаджа. Ирландцы, вообще, проигнорировали Q School – помимо Джаджа и Дилэйни нет Малдуна, Хогана, О’Донохью, Гоггинза…

Следующая группа участников – это бывшие мэйн-туровцы, только не нынешнего, а более ранних «призывов».

Таковых насчитал 26 человек (Адитья Мехта, Алекс Борг, Алекс Дэйвис, Эндрю Норман, Крис Норбури, Крэйг Стэдмэн, Дэвид Грэйс, Дэвид Грэй, Гэри Уилсон, Джефф Канди, Фрэйзер Патрик, Лассе Мюнстерманн, Ли Пэйдж, Ли Спик, Ли Уокер, Ли Хан, Мэй Сивэнь, Майк Халлетт, Робин Халл, Сэм Бэрд, Шон Уайлкс, Стивен Крэйги, Стивен Роулингз, Тепчайа Ун-Ну, Тянь Пэнфэй, Тони Ноулз).
Слегка удивляет присутствие в этом списке «суперветеранов» Халлетта и Ноулза, вряд ли имеющих хотя бы минимальные шансы. А вот появление Робина Халла, совсем недавно по доброй воле оставившего мэйн-тур в связи с проблемами со здоровьем, по-видимому, означает, что у выступающего за Финляндию Робина уже все в порядке. Значит Халл, также как и большинство игроков, имеющих опыт игры в мэйн-туре, - в числе фаворитов Q School.

Ну, а среди тех, кто еще не играл в мэйн-туре, но очень хочет туда попасть, выделим бельгийца Луку Бреселя, англичан Адама Даффи, Алана Тэйлора, Майкла Уэсли, Майкла Уайлда, Митчелла Мэнна, Ника Дженнингса, Робби Уильямса, Сэма Харви, шотландца Майкла Лесли, китайцев Чэнь Чжэ, Цао Юпена, Ли Яня, Юй Делу. Китайских и, вообще, азиатских игроков, в Q School зарегистрировалось очень много, в отличие от снукеристов континентальной Европы.

В общем, на 12 мест будет около 40 претендентов. Жеребьевка первого турнира уже известна, ознакомиться с ней мы и предлагаем нашим читателям. «Слепой» жребий – страшная вещь, и уже в первом круге схлестнутся многие главные фавориты. Луке Бреселю предстоит непростой матч с полуфиналистом юниорского чемпионата Европы Сэмом Харви. Ник Дженнингс уже на старте сыграет с Юй Делу.

Самые молодые игроки мэйн-тура сезона 2010/2011 Джек Джонс и Танават Тирапонгпаибун встретятся между собой, а победителя ждет, скорее всего, матч с Киреном Уилсоном. Тепчайа Ун-Ну сразится со Стивеном Крэйги, а в следующем круге – Ли Хан.

Курт Мафлин будет играть с Крэйгом Стэдмэном, ветераны Майк Халлетт и Тони Ноулз встретятся между собой, а победитель выйдет на Джеймса Уоттану.