Мастерс. 33 года истории

Турнир Мастерс, который в этом году проводится в тридцать третий раз, в снукерном календаре занимает особое место. Нерейтинговый турнир, который, тем не менее, по своей популярности и престижу уступает только чемпионату мира, успешно конкурируя даже с чемпионатом Британии. Турнир со своей непередаваемой атмосферой и очарованием. Причиной этого являются и долгая история турнира, и приглашение в турнир только лучших из лучших игроков, и проведение его в столице Великобритании – Лондоне, и всего один игровой стол, благодаря чему каждый из участников оказывается в центре внимания, а каждый матч турнира превращается в эксклюзивное событие. Каждый из любителей снукера сможет добавить в этот перечень что-то своё. Для многих – это своеобразное продолжение новогодних праздников. За всю историю Мастерс в нём ни принимало участие ни одного случайного игрока, только самые лучшие на данный момент - сначала 10, затем 12, 16, в этом году - 18 игроков. Джон Спенсер и Рэй Риардон, Алекс Хиггинс и Терри Гриффитс, Дуг Монтжой и Перри Мэнс, Дэннис Тэйлор и Клифф Торбурн, Стив Дэвис и Джимми Уайт, Стивен Хендри и Ронни О’Салливан, Джон Хиггинс и Марк Уильямс, Алан Макманус и Мэттью Стивенс и, конечно же, Пол Хантер - в этом списке победителей Мастерс лишь шестерым не удалось примерить чемпионскую корону. Но кто скажет, что, к примеру, Уайт и Хантер, не достойны стоять вровень с чемпионами мира? В то же время многим чемпионам мира не удалось покорить арену в Уэмбли. И если от Кена Доэрти синяя птица дважды ускользала прямо из рук, то Питер Эбдон, Грэм Дотт, Шон Мёрфи пока и близко не подходили к победе на Мастерс. Уже с финального матча на самом первом турнире начались рождаться легенды Мастерс. 3-кратный чемпион Джон Спенсер обыграл шестикратного чемпиона Рэя Риардона не просто в решающем фрейме, а в переигровке на чёрном шаре, заложив традицию упорнейших финальных матчей. В последующие годы десять раз судьба титула будет решаться в последнем фрейме. Ну а пока призом для Джона Спенсера стали 2 тысячи фунтов от основателя турнира компании Benson and Hedges. На протяжении 28 лет эта компания будет титульным спонсором Мастерс, и уйдёт лишь в 2003 году, после принятия законов о запрете рекламы табачных компаний. Рэй Риардон возьмёт свой титул в следующем году, выиграв Мастерс в 43-года - рекорд стоит до сих пор а, выйдя в финал в 1977, уступит чемпиону мира среди любителей Дугу Монтжою, который на пути к своему сенсационному триумфу обыграл четырёх чемпионов мира среди профессионалов. Следующие четыре финала прошли с участием Алекса Хиггинса. Итог – две победы (над Клиффом Торбурном и Терри Гриффитсом) и два поражения (от Перри Мэнса и опять-таки от Терри Гриффитса). В 1979 году Алекс Хиггинс стал автором первого сотенного брейка в истории Мастерс - 132 очка. В 1981 году в турнире впервые принял участие Стив Дэвис, который с перерывом в один год принимает участие в турнире до сих пор, и нынешний Мастерс для него двадцать седьмой - новый рекорд. 26 раз, причём подряд, принимал участие в турнире Джимми Уайт, но в этом году его на Уэмбли мы не увидим. Дэвис же, со второй попытки, в 1982 году выиграл свой первый (из трёх) турниров. Можно сказать, что с этим турниром отношения у великого Дэвиса не очень-то и сложились (естественно, по его высочайшим меркам)- «всего» 3 из 26. В 1983-84 годах резко увеличились призовые: за первое место- с восьми тысяч фунтов стерлингов в 1982 году до 16 в 83-ем и 35-ти в 84-ом. Турниры же 1983-1986 годов проходили под знаком канадского кленового листа. Три раза за четыре года выиграл канадец Клифф Торбурн, а его земляк Кирк Стивенс в 1984 году сделал первый за историю Мастерс максимальный брейк в 147 очков. Произошло это событие 28 января 1984 года в полуфинальном матче с будущим победителем турнира Джимми Уайтом. К слову, это был всего третий официально зарегистрированный максимум в профессиональном снукере. А для Джимми Уайта эта победа так и остаётся по сей день единственной в карьере. В 1987 году в матче двух североирландских ветеранов Дэннис Тэйлор обыграл 9:8 Алекса Хиггинса; в финале следующего турнира единственный раз за все годы был зафиксирован «сухой» счёт. Это Стив Дэвис постарался, ну а Майк Халлетт ему в этом немного помог, получилось 9:0. Год 1989-й стал началом эры Стивена Хендри. В этом году шотландский дебютант одержал свою первую из пяти подряд (!) побед. Понятно, что рекорд на все времена, укажем только результаты финалов. Итак, 1989-й - Джон Пэрротт - 9:6, 1990-й - с ним же - 9:4, 1991-й - Майк Халлетт - 9:8, это был один из самых драматичных матчей в истории снукера, Хендри выиграл, уступая по ходу 2:8! В этом году впервые первый приз равнялся 100 тысячам фунтов. В 1992 году после годичного перерыва на «вахту» вновь заступил Джон Пэрротт, на этот раз Стивен обыграл его со счётом 9:4. Пэрротту с Уайтом на пару пора создавать «общество друзей Стивена Хендри». Один (Пэрротт) 3 раза проиграл Стивену в финале Мастерс, другой (Уайт) - четыре раза в финале чемпионата мира. В пятом своём финале великий шотландец победил тайца Джеймса Уоттану - 9:5. Мог Хендри выиграть и в шестой раз подряд, но в 1994 году в решающей партии уступил своему соотечественнику Алану Макманусу - 8:9. В итоге, кроме пяти титулов подряд (а всего их у Хендри, на сегодняшний момент, шесть в 19 турнирах), получилось 23 подряд выигранных матча. Лишь в своём двадцать четвёртом матче на Мастерс Стивен Хендри потерпел первое поражение. Первая половина девяностых годов в мировом снукере стала временем смены поколений. В течение двух-трёх лет появилась целая плеяда игроков, которая и по сей день определяет лицо снукера. Это и достаточно поздно раскрывшиеся ровесники Стивена Хендри Питер Эбдон и Кен Доэрти, и молодые таланты Ронни О'Салливан, Джон Хиггинс и Марк Уильямс. Начиная с 95-го года, эта троица выиграет семь титулов Мастерс. В 1995 году состоялся первый из трёх финалов О'Салливан – Хиггинс. В поединке двух 19-летних восходящих звёзд сильнее оказался Ронни - 9:3, который стал самым молодым победителем турнира Мастерс за всю историю. Следующие два турнира Салливан также доходил до финала, но получал серьёзные уроки от великих. Сначала со счётом 10:5 его обыграл Стивен Хендри, а на следующий год, уступая 4:8, свой финал у 21-летнего О’Салливана выиграл 39-летний Стив Дэвис. В 1998 году свой звёздный след на Уэмбли оставил третий из великих чемпионов 1975-года рождения, Марк Уильямс. Его финал со Стивеном Хендри стал очередной легендой Мастерс. 9:6 и 60:18 в шестнадцатом фрейме вёл Хендри, но выиграть ему было не суждено. Клиренс в 54 очка в исполнении Уильямса, счёт 9:7, затем ещё два фрейма берёт валлиец, и в решающей партии на последнем чёрном шаре вырывает победу. Год 1999-й. Первая победа на Мастерс Джона Хиггинса. И в этом финале с ирландцем Кеном Доэрти не обошлось без очередного камбэка. 8:6 в счёте вёл Доэрти, но последние четыре фрейма остались за Хиггинсом - 10:8. Запомнился необычный для снукера приз за максимальный брейк- автомобиль «Хонда», правда, оставшийся неразыгранным. Доэрти вышел в финал и на следующий год. Его соперником по финалу был 22-летний валлиец Мэттью Стивенс. Вновь Кена ждало разочарование, вновь 8:10, только на этот раз, в 15-ом фрейме финального матча Доэрти ещё и 147-й брейк не смог сделать, не забив последний чёрный шар. Максимума в карьере ирландца нет до сих пор… Следующие четыре турнира Мастерс стали эпохой Пола Хантера. Ярчайшей кометой пронёсся Пол, выиграв три турнира за четыре года. Три великолепных финала. Во всех Хантер по ходу встречи сильно уступал в счёте, и все выиграл со счётом 10:9!!! Потрясающий пример силы духа большого мастера, так рано ушедшего от нас. Год 2001-й. Хантер-О’Брайен. После первой сессии Фергал О’Брайен выигрывает 6:2, но после перерыва всё меняется, Пол делает четыре сотенных брейка и вырывает победу. В следующем году Пол Хантер проигрывал Марку Уильямсу 0:5, выиграл со счётом 10:9. Казалось бы, что можно сделать ещё, чтобы затмить эти подвиги? Хантер сделал. Финал 2004 года с Ронни О’Салливаном навсегда золотыми буквами вписан в историю снукера. Ронни, показывая блистательную игру, со старта ушёл вперёд - 2:0, 6:1, 7:2. С О’Салливаном, находящимся в великолепной форме, справиться практически невозможно, но Хантер не сдаётся, выигрывает четыре фрейма подряд -6:7. Ронни берёт четырнадцатый фрейм, Пол -15-й, Салливан выигрывает 16-й, счёт становится критическим для Хантера -7:9. Но матч выигрывает именно Пол Хантер - 10:9. Закончилась встреча, и Ронни долго аплодировал Хантеру, это было искреннее восхищение одного великого мастера творением другого, такого же великого. Между этими тремя победами Хантера, в 2003 году свою вторую победу на Мастерс одержал Марк Уильямс, обыгравший в полуфинале как раз Пола Хантера, а в финале вновь, как и в 1998 году - Стивена Хендри - 10:4. Этот, 2003-го года, турнир стал последним, проведенным при спонсорстве компании Benson and Hedges, которая напоследок установила максимальный за всю историю турнира призовой фонд - 695 тысяч фунтов, за первое место 210 тысяч. В 2004 году турнир единственный раз проходил без спонсоров, первый приз упал до 100 тысяч фунтов. Затем на один год спонсором выступила компания Rileys Club, а с 2006-го титульный спонсор турнира - страховая компания Saga Insurance. Мастерс 2005-го года стал триумфом Ронни О’Салливана, вихрем пронёсшегося по турниру. 1/8 Грэм Дотт 6:3, ¼ Динг Джунху 6:2, ½ Джимми Уайт 6:1, финал Джон Хиггинс 10:3. Результаты говорят сами за себя. На следующий год О’Салливан и Хиггинс вновь вышли в финал, но какими же разными получились эти матчи. Ронни начал с трёх побед, сделав два сенчури 137 и 138, Джон ответил пятью победами подряд, далее -5:5, 7:5 в пользу Хиггинса, 7:7, 8:7 в пользу шотландца, 9:8 впереди Ронни, 9:9. В последнем фрейме О’Салливан сделал брейк 60 очков, оставил на столе 75 и, после серии отыгрышей, Хиггинс сделал клиренс в 64 очка, вырвав победу в этом матче. Ещё один экспонат для музея снукерной славы. События турнира 2007-го года ещё свежи в памяти. Это был турнир двух игроков – Ронни О’Салливана и Динга Джунху. Молодой китаец начал с того, что в матче квалификации с Энтони Хэмилтоном сделал максимальный брейк в 147 очков - всего второй в истории турнира. Серия очень убедительных побед над Хэмилтоном, Эбдоном, Ли и Хендри заставила многих считать Динга фаворитом финального матча с О’Салливаном. Ронни, напротив, продвигался к финалу без особого блеска, с большим трудом переиграв в четвертьфинале и полуфинале Кена Доэрти и Стивена Магвайра. Начало матча подтверждало самые мрачные ожидания поклонников Салливана. Два первых фрейма выигрывает Динг Джунху, сделав по ходу сотенный брейк. Но дальше всё повернулось на 180 градусов. Начиная с третьего фрейма и до конца матча играл только Ронни. Четыре сенчури-брейка в его исполнении, итоговый счёт 10:3. Третий выигранный Мастерс в активе Ронни О’Салливана. История закончилась, начинается настоящее. В следующей части - представление игроков нынешнего турнира Мастерс-2008.