Тяжелый жребий выпал российкому спортсмену Константину Степанову на Чемпионате мира в Нью-Джерси. Накануне, в борьбе за выход в плей-офф, он сражался с двумя сильнейшими бильярдистами из Германии - Томасом Энгертом и Ральфом Суке. Первая встреча - с 42-летним Энгертом (Thomas Engert), многократным финалистом и победителем Чемпионатов Европы и мира по пулу - оказалась очень напряжённой. Константин оказал немцу достойное сопротивление, сумел навязать свою игру. В середине партии Степанов вел в счёте со значительным отрывом – 77-35. Затем Энгерт взял инициативу в свои руки и сравнял счёт, но россиянин не расслаблялся и вернул преимущество – 133-91. Победа была близка (играли до 150 очков), но фортуна решила иначе. Степанов не забил сложный шар через поле, Энгерт собрал серию и выиграл партию – 138-150. После этого Константин оказался в нижней сетке, для выхода в «олимпийку» ему были необходимы две победы. И Степанов с ходу разгромил Дэвида Дайя, позволив американцу забить лишь 4 шара. Но судьба приготовила российскому спортсмену ещё более сложное испытание. Следующим соперником спортсмена стал знаменитый Ральф Суке (Ralf Souquet) по прозвищу Kaiser. 40-летний император пула неожиданно упал в нижнюю часть таблицы, проиграв своему соотечественнику Торстенну Хоманну (Thorsten Hohmann). Единственная ошибка по резке стала для россиянина роковой и стоила победы в решающем поединке.
.png){kind=logo}
